جوهر فصل الهواء المبرد هو تسييل الهواء عند درجة حرارة منخفضة. وتغطي دورتها المثالية عمليات الضغط والتمدد (التبريد) وإعادة التسخين. تتضمن دورة Linde البسيطة في التطبيق العملي عمليات الضغط وإعادة التسخين والاختناق. يتم إكمال فصل الهواء بشكل رئيسي في برج التقطير، وبالتالي تشكيل أربع عمليات لا غنى عنها: الضغط، التبريد، إعادة التسخين والتقطير. في المقابل، تتكون عملية فصل الهواء المبرد أيضًا من أربع وحدات: ضغط الهواء والمعالجة المسبقة، والتبريد، والتبادل الحراري، والتقطير. من بينها، الشكل التنظيمي لوحدات التبريد والتبادل الحراري والتقطير مرن وقابل للتغيير، والذي يصبح العامل الحاسم لعمليات فصل الهواء المختلفة.
فيما يتعلق باكتساب ضغط المنتج، يمكن ضغط منتج الغاز بواسطة ضاغط، أو يمكن ضغط المنتج السائل بواسطة مضخة سائلة، ثم إخراجه بعد التبخير وإعادة التسخين في مبادل حراري. في الوقت الحاضر، تتضمن عملية فصل الهواء المبرد الأساسية عملية فصل الهواء بالضغط الخارجي، وعملية فصل الهواء المضغوط الداخلي، وعملية فصل الهواء ذات الضغط الذاتي للأكسجين، وعملية فصل الهواء السائل الكاملة، وعملية فصل الهواء بثلاثة أبراج، وعملية فصل الهواء باستخدام الطاقة الباردة للغاز الطبيعي المسال. وعملية فصل الهواء عالي النيتروجين وعملية فصل الهواء بالغاز النادر.
ولكل من هذه العمليات خصائصها ومزاياها الخاصة، وهي مناسبة لسيناريوهات واحتياجات صناعية مختلفة. فهي توفر الأكسجين عالي النقاء والنيتروجين والغازات الرئيسية الأخرى للعديد من الصناعات مثل الصلب والمواد الكيميائية والإلكترونيات، وقد عززت بشكل فعال التطوير الفعال والمكرر للإنتاج الصناعي.
